L’Alchermes (scritto anche come Alkermes) è un rinomato liquore italiano, facilmente riconoscibile per il suo vivace e intenso colore cremisi. È un ingrediente fondamentale in pasticceria, dove viene impiegato per inzuppare e aromatizzare svariati tipi di dolci, risultando indispensabile soprattutto per conferire il caratteristico colore e profumo a creme e impasti, come nel caso della celebre zuppa inglese.
Il suo nome ha un’interessante origine etimologica. Deriva infatti dalla parola araba al-qirmiz, che significa letteralmente “cocciniglia”. Questo termine fa riferimento all’insetto da cui si estrae il colorante naturale (acido carminico) utilizzato tradizionalmente per ottenere la sua inconfondibile e brillante tonalità di rosso intenso.
Ancora oggi, l’Alchermes mantiene un forte legame con la città di Firenze. È qui che viene tuttora preparato e distribuito da una delle istituzioni più antiche e prestigiose del mondo: l’Officina Profumo Farmaceutica di Santa Maria Novella.
Storicamente, questo liquore godeva di un prestigio elevatissimo, particolarmente apprezzato dalla potente e influente famiglia Medici. La loro passione per questa bevanda era tale che, una volta diffusosi alla corte francese, l’Alchermes ottenne il soprannome di “liquore dei Medici“.
