G. Panerai & C. è una società di orologeria di fama internazionale che affonda le sue radici storiche nella città di Firenze. La sua lunga e prestigiosa attività ebbe inizio nel 1860, anno in cui Giovanni Panerai inaugurò la sua prima bottega di orologeria sul celebre Ponte alle Grazie.
Il successo iniziale portò a un trasferimento strategico in una sede più centrale e prestigiosa, l’attuale negozio in Piazza San Giovanni, proprio di fronte al Battistero. In questa nuova collocazione, l’attività assunse il nome di “Orologeria Svizzera”, un omaggio alla precisione e alla qualità delle meccaniche prodotte o commercializzate, sottolineando l’eccellenza che da sempre contraddistingue il marchio.
La svolta epocale per l’azienda avvenne grazie a una stretta e duratura collaborazione con la Regia Marina Italiana. Per soddisfare le esigenze estreme dei suoi incursori, che necessitavano di strumenti di precisione e altamente leggibili anche in condizioni di oscurità subacquea, Panerai si dedicò alla ricerca e all’innovazione. Questo impegno sfociò in due brevetti cruciali: nel 1916 fu inventato e brevettato il Radiomir, una polvere altamente luminescente a base di radio. Questa sostanza veniva applicata sui quadranti di orologi e apparecchiature di bordo per garantirne la lettura notturna. Successivamente, nel 1949, l’azienda sviluppò il Luminor, un nuovo composto luminescente a base di trizio, meno radioattivo e destinato a dare il nome a uno dei modelli iconici del marchio.
Nel 1972, l’azienda subì una significativa modifica del nome, trasformandosi in “Officine Panerai”. Questo nuovo nome volle sottolineare l’identità del marchio non solo come venditore, ma come vera e propria manifattura di precisione. La svolta definitiva nel mercato del lusso avvenne nel 1997, quando Panerai fu acquisita dal Gruppo Richemont, segnando l’inizio della sua espansione globale.
Oggi, l’azienda vanta una comunità di appassionati e collezionisti (affettuosamente chiamati “Paneristi”) sparsi in ogni parte del mondo, spesso impegnati nella febbrile ricerca di edizioni speciali o in tiratura limitata, a testimonianza del fascino intramontabile che lega la sua storia fiorentina all’alta orologeria contemporanea.
